En favoritproducent i södra Rhônes juvel, Chateauneuf-du-Pape, hävdar att vinstocken levererar som allra bäst mellan 35 och 50 års ålder. Så när rankorna väl hankat sig över 50-årsstrecket, ja, då rotas rad efter rad upp och nya sticklingar planteras; inte en enda stock når sin 60-årsdag på slottet.

Många producenter anser att ju äldre en stock är, desto bättre frukt ger den som avkastning, men är det en åsikt eller ett faktum? Hur mäter man "braigheten" i en druva? Det alla som sysslar med vin är överens om, det är att vinrankan måste bli vuxen, eller mogen, för att börja producera kvalitetsmässigt bra frukt; i stockens ungdom är kvaliteten minst sagt svajig vad gäller sockernivåer, syranivåer, tanninstruktur och motståndskraft mot diverse yttre faktorer. Men även där varierar utvecklingen en del: vissa druvsorter tar längre tid på sig än andra att mogna, likväl som egenskaperna hos stammen som druvorna ympas på spelar in; alltså är det ett flertal faktorer som avgör när en ranka blir fullvuxen och börjar producera kvalitativt material.

Rent generellt kan man säga att ju torrare ett klimat är, upp till en viss gräns, desto äldre tenderar rankorna att bli. Fukt och värme, tillika fukt och kyla, får rotstockarna att må sämre över tid. Röta är inte ovanligt och skadedjur/-insekter samt sjukdomar generellt riskerar att angripa rötter, stam och grenar, lövverk och klasar i den här typen av klimat. Visst finns det gamla stockar i till exempel Barsac och Sauternes, men inte i lika stor utsträckning och inte fullt lika gamla som i till exempel södra Frankrike eller Monsant i Spanien. Den äldsta kända druvranka som fortfarande ger frukt är en ranka med druvan Zametovka i den slovenska byn Maribor, den har av forskare daterats till början av 1600-talet. Den äldsta fortfarande kommersiellt gångbara vingården är Turkey Flat i Tanunda, Barossa Valley, Australien. Den planterades år 1847 med Syrahplantor som alltså fortfarande ger frukt till producentens "Old Vine Shiraz"!

För vissa kan alltså en gammal ranka var en så ung som tjugofem år, för andra är alla plantor yngre än ett sekel fortfarande bara barnen, det finns inte heller något särskilt system för när en ranka anses ung eller gammal. Det alla dock är överens om, det är att när en stock når sin vuxna ålder så har rotsystemet trängt såpass långt ner i berggrund och jordmån att den livskraftigt klarar både regnperioder och torrperioder, och har ett så finfördelat nätverk under markytan, att den kan ta upp alla de mineraler och näringsämnen den behöver för att producera vindugliga druvor. En färdigväxt ranka kan ha rötter som sträcker sig över trettio meter ner i berggrunden för att finna grundvatten att släcka sin törst med!

I Frankrike använder man uttrycket "vieille vigne", i tysktalande länder "alte reben", italienarna kallar gamla stockar för "vigna vecchia" och spanjorerna refererar till "viñas viejas". Oavsett vart i vinvärlden resan går så testa vin från samma producent där druvorna kommer från unga respektive gamla stockar och jämför, känn efter vad DU tycker om; oaktat att ett vin med "gamla stockar" utskrivet på etiketten ofta kostar betydligt mycket mer än ett vin från unga stockar så är det i den individuella upplevelsen det sanna värdet ligger.

Ung eller gammal, detsamma gäller viner som människor: det går inte att säga vad som är otvetydigt bäst, utan det är helt upp till personlighet, tycke och helhet!