Kartusianorden tog sin början med Bruno av Köln som letade sig ner till trakterna kring Grenoble för att som eremit finna vägen till gud. Han och sex följeslagare förlänades så småningom egendomen Chartreuse av Saint Hugh, den då högsta katolska styrande i området. Ordensreglerna och generalkapitlet dateras till den första halvan av 1100-talet. En av reglerna är att varje munk och nunna bor i ett eget, separat hus med omgärdande trädgård, får att genom ensamhet och naturnära arbete komma närmare gud. I Sverige har vi också haft ett Kartusiankloster, Pax Mariae grundat år 1493. Det stängdes av Gustav Vasa redan 1526, men som med många uppförda kloster drog verksamheten till sig arbetskraft varvid små samhällen skapades och fortsatte växa långt efter att klostren stängts eller övergivits. Pax Mariae blir på svenska "Marie Fred"!

Idag är Grenoble ett fantastiskt resmål med en rik historia att uppräcka spår av runt varje krök och ett exceptionellt ett restaurangliv med över tjugo omnämnda restauranger i Guide Michelin. Oaktat den kritik som ibland riktas mot Guide Michelin så sker i en stad där guiden delat ut stjärnor att många andra restauranger dras med till en högre medvetande- och ambitionsnivå, vilket alltid enbart är positivt!

Drycken då?
Jo, destilleriet har flyttats ett antal gånger under historiens gång, precis som receptet varit på villovägar och munkarna har blivit utslängda gång på annan ifrån klostret. Idag ligger destilleriet i Aiguenoire strax norr om Grenoble, då lavinfara och jordskred ständigt hotade dess förra placering. Alltsedan ursprunget är dock den speciella blandningen av örter och växter densamma. Det är enbart tre personer samtidigt som känner till det hemliga receptet och de är alla munkar vid Grande Chartreuse. Mixturen blandas ihop under stort hemlighetsmakeri på klostret och körs sedan till destilleriet för att blandas med vinsprit, och där får drycken sedermera mogna ut till gul eller grön Chartreuse.

Den gula versionen är lite svagare med avseende på alkohol, den ligger kring 40%, och har en större sötma. Den gröna innehåller ca 55% alkohol och är således betydligt torrare. Både gul och grön Chartreuse innehåller samma 130 växter och örter, men den sista urlakningen sker med särskilda växter för att få fram färg, inte smak.

Då Chartreuse består av vinsprit som lakat ur växter och örter har drycken egenskapen att den förändras vidare även under flasklagring, och då till det bättre. Man kan då och då hitta gammal Chartreuse på marknaden, vilket smakmässigt kan innebära extraordinära fynd, men man bör vara väl medveten om att det förekommer en hel del förfalskningar; som i alla lägen där efterfrågan för en äkta vara vida överstiger utbudet.