Väl framme i Avignon får hela den mänskliga organismen sitt lystmäte; i form av mat, dryck, behaglig värme och lockande skratt från alla uteserveringar. Staden breder ut sig på den vänstra sidan av Rhône, och är idag en livlig provinshuvudstad med ca hundra tusen invånare. Innanför den medeltida ringmuren finns hjärtat av Avignon, som sedan 1995 åtnjuter världsarvsstatus på UNESCO's lista; här finns många historiskt viktiga byggnader och en välbevarad stadskärna.

Innanför ringmuren återfinns även storheter som Cathédrale Notre-Dame des Doms d'Avignon, påbörjad på 1100-talet och ärkebiskopssäte sedan år 1475, samt resterna av Pont Saint-Bénézet, även kallad populärt kallad Pont Avignon, byggd mellan åren 1177-1185. Det medeltida Avignon skvallrar om en historisk period full av drama och politiska intriger, och läner sig väl åt en promenad; antingen i stilla mak på egen hand, eller ledd av en av alla de kunniga guider som får historien att åter leva upp bland gränder och torg.

Staden bjuder även på en uppsjö av trevliga och gemytliga matställen som håller hög kvalitet, allt från restauranger förlänade med de åtrådda Michelin-stjärnorna; som till exempel La Mirande; till "enkla-men-fantastiska-inom-sitt-gebit" bistros och mat-caféer såsom Hygge. Men vi har fastnat lite för två verkligt veritabla pärlor, med helt olika inriktning, men samma höga ambitioner.

Bistro Ginette et Marcel har funnits i Avignon under ganska lång tid, men har nyligen återuppstått som en fågel Fenix. Ett stenkast ifrån L'Agapé, en annan krog väl värd ett besök, ligger den 50-tals-inspirerade bistron, ett perfekt stopp för den som vill ha en snabb budget-lunch. Här serveras deras specialitet, tartines; en typiskt elegant fransk omskrivning av "grillade mackor", och en typiskt elegant fransk version av denna ödmjuka anrättning. Grillade bagetter, toppade med fårost och timjan, eller brie med valnötter och akaciahonung eller en majonnäs-kyckling med en knaprig crudité (en salladsblandning på bland annat fänkål, rädisor, morötter, äpplen, gurka, salladslökar och citronjuice). Visst vattnas det i munnen?

Är du nyfiken på regionens viner, eller vin generellt, så rekommenderas varmt ett besök hos Laurent och Stéphane, som driver "Le Vin Devany Soi". Ett helt underbart ställe, där vänligheten och kunskapen hos ägarna är en fröjd att njuta av. Passa på att prova dig igenom södra Frankrikes vinskatter och köp på dig mer än du klarar av att bära; fyll bilen redan här, om du nu inte har några producentbesök inbokade!